La présence américaine à Langres pendant la Première Guerre mondiale, par Sylvain Riandet

Lorsque les Américains entrent en guerre en 1917, ils ne sont pas préparés pour s’engager dans un conflit enlisé depuis plus de trois ans dans les tranchées. Habitués à la guerre de mouvement et aux armes traditionnelles, les Doughboys doivent se former s’ils veulent pouvoir participer efficacement à la bataille. Afin de donner à ses hommes toutes les chances de mener jeu égal avec les alliés, le général Pershing, depuis son quartier général de Chaumont, décide d’installer en Haute-Marne une grande partie des écoles de l’armée américaine.

Les premiers officiers arrivent à Langres aux mois d’octobre et novembre 1917 pour organiser l’installation des différentes écoles militaires. L’armée française quitte la ville pour laisser la place à l’armée américaine qui adapte, dans un premier temps, les bâtiments dont elle hérite. En tout, une quinzaine de spécialités doivent être enseignées aux soldats américains et aux officiers pour les préparer au combat. Jusqu’à leur clôture en mars 1919, les écoles de Langres forment plusieurs dizaines de milliers de soldats américains. De leur côté, les Langrois assistent avec plus ou moins de tolérance à ce grand débarquement...